.

HOME

ASTRONOMIA

SISTEMA SOLAR

UNIVERSO

ESPECIAIS

DIVERSOS

CONTATO

OS PLANETAS EXTRASOLARES JÁ DESCOBERTOS

O descobrimento de planetas extrasolares nos últimos anos levou a um incremento nas pesquisas e instituições especializadas. Antes de 1980, o tema era abordado por pequenos grupos, que com o anúncio de descobertas equivocadas, ou até mesmo falsificadas, caíram em descrédito. Foi a partir de 1988 que uma equipe iniciou uma busca sistemática por outros planetas, liderada por Geoffrey W. Marcy (San Francisco State University) e R. Paul Butler (Carnegie Institution of Washington).

Apesar de ser a equipe com o maior número de planetas extrasolares descobertos até o momento, o crédito do primeiro exoplaneta detectado (51 Pegasi) é de Michel Mayor e Didier  Queloz do Observatório de Haute-Provenceque em 1995. A partir daí tem-se sucedido uma série de descobertas.

A observação direta de um planeta fora do nosso sistema é uma tarefa muito difícil. As estrelas são astros que emitem luz própria, enquanto os planetas apenas refletem essa luz, porém o brilho da estrela dificulta a observação de um planeta girando ao seu redor. Uma estrela do tipo solar emite uma radiação (visível) de um bilhão de vezes maior que um planeta.

A evidência da existência de exoplanetas se dá principalmente por meios indiretos. Os métodos mais utilizados são baseados nas perturbações gravitacionais e transito do planeta à frente da estrela, além de observações diretas através de infravermelho.

Pelo que se conhece até agora, uma em cada seis estrelas reúne condições pré-planetárias, ou seja, se encontram rodeadas de matérias primas básicas essenciais para a formação de planetas.