nadir
É o ponto sobre a esfera
celeste diametralmente oposto ao
zênite de um observador.
Naiad
Naiad
é um pequeno satélite de Netuno que foi descoberto
em 1989, pela sonda espacial Voyager 2. Ele tem aproximadamente 58 km
de diâmetro e está em órbita a 48.230 km do
centro de Netuno.
Nair (Alpha Gruis)
A Brilhante, vocábulo árabe.
Naos (Zeta Puppis)
O Navio, vocábulo grego que designa a estrela situada
na popa do Navio, antiga constelação austral.
NASA
Sigla
de National Aeronautics and Space Administration (Administração Nacional
de Aeronáutica e Espaço), agência espacial norte-americana constituída
em outubro de 1958.
Nashira (Gamma Capricorni)
A Sorte da Semeadura, nome árabe que alude à influência
desta estrela nas atividades agrícolas.
Nath (Beta Tauri)
A Virgem, variante árabe de El Nath.
nebulosa
Nuvem
concentrada de matéria interestelar. No início da astronomia, todo objeto
fixo em relação às estrelas que parecia uma mancha difusa era chamado
de nebulosa. Observações posteriores excluíram os
aglomerados estelares e as
galáxias. Quando as nebulosas apresentam
um espectro contínuo, são chamadas nebulosas de reflexão; quando o espectro
é de raias, são as nebulosas planetárias ou são as nebulosas difusas;
e quando o espectro é não-luminoso (espectro de absorção) são chamadas
de nebulosas escuras.
nebulosa planetária
Nebulosa brilhante, com o aspecto de um vasto envoltório
gasoso, em torno de uma estrela muito quente, e em cujo espectro se encontram
raias interditadas.
Nekkar (Beta Bootis)
O Bom Comedor, nome oriundo do árabe Al Nakkar.
Nereida
Nereida
é o satélite mais afastado de Netuno e foi descoberto
em 1949, por Gerard Kuiper. Ele é o menor
entre os dois maiores satélites de Netuno. Seu diâmetro é de aproximadamente
320 km. Nereida tem uma órbita muito elíptica,
chegando a se aproximar de Netuno a 1.353.600
km, e em seguida começa a se afastar bastante,
atingindo uma distância de 9.623.700
km. Com uma órbita tão extrema, Nereida leva quase um ano terrestre para
realizar um movimento completo em torno de Netuno. Pode ser que Nereida
seja um asteróide capturado.
Netuno
O
oitavo planeta em ordem de afastamento do Sol, com órbita entre Urano
e Plutão; tem 8 satélites (Tritão, Nereida, Proteu, Larissa, Galatéia,
Dispina, Talassa e Náiade) e um sistema de quatro tênues anéis. Com um
diâmetro de cerca de 50.000 km, completa a sua revolução em torno do Sol
em 164 anos e 280 dias. Sua existência foi prevista matematicamente, em
1845, pelo astrônomo inglês John C. Adams
e, independentemente, em 1846, pelo astrônomo francês Urbain J.
Le Verrier, e confirmada por observação
óptica, ainda em 1846, pelo astrônomo alemão Johann G.
Galle.
Neujmin, Grigoriy N.
Astrônomo ucraniano; descobriu o asteróide 951 Gaspra.
neutrino
Partícula fundamental supostamente
produzida em números maciços por reações nucleares nas estrelas. São difíceis
de serem detectados, uma vez que uma expressiva maioria deles passa através
da Terra sem interagir.
nêutron
Um dos componentes básicos do átomo, parecido com o próton, porém sem
carga. Os nêutrons estabilizam o núcleo dos átomos reduzindo a
repulsão que acontece entre os prótons. Os nêutrons são ligeiramente
mais pesados do que os prótons. Eles sempre se localizam no núcleo
(centro) dos átomos.
New General Catalogue
Durante o século XIX, William
Herschel e seu filho John Herschel observaram
e catalogaram aproximadamente 5.000 objetos
não estelares fracos. Esta lista foi ampliada
por J.L.E. Dreyer e publicada em 1888 como o New General Catalogue.
Adições subseqüentes foram feitas durante os 20 anos seguintes
de modo que este catálogo e seus suplementos, quando terminado, listavam
aproximadamente 15.000 objetos.
Os astrônomos freqüentemente se referem a estas galáxias e nebulosas
pelos seus números NGC. Por exemplo,
a nebulosa Caranguejo é chamada de NGC 1952.
Newton, Isaac
(1642-1727)
Físico, matemático e astrônomo
inglês. Enunciou as leis fundamentais da Mecânica,
decompôs a luz e emitiu a hipótese de sua natureza corpuscular, confirmada
mais tarde. É um dos construtores do Cálculo Diferencial e Integral, particularmente
nos problemas aplicados à Mecânica Celeste. Como astrônomo, sua maior
contribuição foi a descoberta do princípio da Gravitação Universal, introduzindo
o conceito de massa e completando os trabalhos de
Galileu e
Kepler. Criou o telescópio de reflexão (Newtoniano) e estabeleceu
a verdadeira causa das marés, demonstrando também que os cometas eram
objetos pertencentes ao Sistema Solar.
Nicholson, Seth Barnes
(1891-1963)
Astrônomo
norte-americano que descobriu 4 satélites de Júpiter: Lisiteia, Ananke,
Carme e Sinope. Ele também realizou importantes trabalhos sobre manchas
solares e, junto com Edison Petit, conseguiu, a partir das medições de
temperaturas de estrelas gigantes vizinhas, realizar as primeiras determinações
de diâmetros estelares.
Nihal (Beta Leporis)
O Sedento, nome árabe dos camelos que matavam a sede
no rio Erídano, da constelação da Lebre.
nodo
Pontos em que uma órbita cruza um plano de referência.
Uma órbita possui dois nodos, o nodo ascendente e o nodo descendente,
definidos a partir da orientação do plano de referência (definido onde
é o norte e onde é o sul, em relação a este plano).
nodo ascendente
Nodo em que um corpo em órbita passa do hemisfério
sul para o hemisfério norte.
nodo descendente
Nodo em que um corpo em órbita passa do hemisfério
norte para o hemisfério sul.
Nodus (Delta Draconis)
O Nó, vocábulo latino para indicar, no corpo do Dragão,
o segundo dos três nós existentes na representação deste monstro nas cartas
celestes.
nova
Estrela que se tornou bruscamente muito luminosa. As
novas aparecem subitamente. Brilham intensamente por alguns dias, enfraquecendo
lenta e gradualmente até atingir o seu brilho primitivo. Em virtude da
sua aparição brusca, elas foram denominadas "estrelas novas" ou simplesmente
"novas". Conhecem-se dois tipos de estrelas explosivas: as novae e as
supernovae. A luminosidade das novas é multiplicada por um fator de 10.000,
durante 2 ou 3 dias, quando a sua magnitude absoluta no momento do máximo
chega a -7. As supernovae se tornam ainda mais luminosas, o seu brilho
é multiplicado por um fator 100 milhões de vezes superior ao brilho normal,
podendo atingir magnitude absoluta de -15. Em cada ano descobre-se uma
média de 5 novas. As supernovas são bem mais raras: uma a cada 300 anos.
Até o momento se conhecem três supernovas
observadas em nossa Galáxia: a estrela de Tycho
(1572), a estrela de Kepler (1604) e a supernova dos chineses (1054) que
deu origem à Nebulosa de Caranguejo.
Nunki (Sigma Sagittarii)
O Peito, nome árabe para localizar o peito da figura
do Arqueiro.
Nusakan (Beta Coronae Borealis)
O Indigente, deriva da expressão árabe Kasat al Masakin,
o lançador indigente, usado para designar a constelação entre os persas.
Nushaba (Gamma Sagittarii)
A Flecha, nome árabe para designar a estrela que está
situada na flecha do Arqueiro.
nutação
Oscilação do eixo da Terra, em forma de S, provocada pela mudança no
ângulo da inclinação axial. Esta alteração é provocada pelo efeito
gravitacional da Lua na Terra, que faz com que esta última oscile como
uma tampa que está sendo retirada. Esta mudança também ocasiona
variações no período de rotação da Terra.
Nuvens de Magalhães
Duas galáxias pequenas e irregulares que orbitam a Via Láctea a uma
distância de 160.000 anos-luz. Seus nomes foram dados em homenagem a
Ferdinando Magalhães, o primeiro europeu a descrevê-las. Parece
existir um fluxo de gás de hidrogênio conectando estas galáxias
satélites à Via Láctea. A Grande Nuvem de Magalhães possui 1/30 da
massa da Via Láctea e a Pequena Nuvem de Magalhães 1/200. A Grande
Nuvem de Magalhães possui uma grande quantidade de poeira
intersideral, ao contrário da Pequena Nuvem de Magalhães.
nuvem de Oort
Região do espaço semelhante a uma casca esférica, nos
limites do sistema solar (e envolvendo o sistema solar), proposta em 1950
pelo astrônomo holandês J. H. Oort. A nuvem
de Oort se situa entre 20 mil e 100 mil
unidades astronômicas do Sol,
e é o local de onde os cometas de longo
período se originam.
